ویدئویی از زیرزمین
یکی از گروه های مدنی به نمایندگی از معدنچیان در آخر هفته دو ویدئو را منتشر کرد که شرایط وخیم زیرزمینی را نشان می داد. این گروه گفت که این ویدئوها روی تلفن همراهی بود که توسط یکی از معدنچیان از معدن خارج شده بود، همراه با یادداشتی که از مردم می‌خواست آنها را تماشا کنند.
مقامات آفریقای جنوبی استدلال کرده اند که معدنچیان همیشه می توانستند از این طریق خارج شوند. شفت دیگری در معدن طلای Buffelsfontein، یکی از عمیق ترین در کشور غنی از مواد معدنی.
در آنها، ده‌ها تن از اجساد مرده را می‌توان دید. در یک غار تاریک و در پلاستیک پیچیده شده است. آنها همچنین معدنچیانی با ظاهری لاغر و بی پیراهن را نشان می دهند در حالی که مرد فیلمبرداری می گوید آنها در حال مرگ هستند و از مقامات التماس می کند که برای آنها غذا بفرستند و آنها را بیرون بیاورند.
تعداد فزاینده تلفات
پلیس روز چهارشنبه گفت که 78 جسد تا کنون پیدا شده است، و 166 بازمانده از زمان اعلام رسمی بیرون آورده شده اند. عملیات نجات آغاز شد. یک گروه اجتماعی می‌گوید که ۹ جسد دیگر در روز جمعه و تعداد نامشخصی در هفته‌های گذشته پس از تلاش اعضای جامعه برای نجات خود معدن‌کاران پیدا شد.
این گروه ها می گویند که امتناع چند هفته ای دولت از انجام عملیات نجات، باعث شد تعداد زیادی معدنچی از گرسنگی یا کم آبی جان خود را از دست بدهند. نجات اکنون در حال انجام است – پس از حکم دادگاه – اما تنها چند معدنچی را می توان در یک زمان بیرون کشید و عملیات ممکن است 10 روز طول بکشد.
اما در حالی که خشم در جامعه محلی زیاد است، این تراژدی واکنش شدیدی را در سراسر آفریقای جنوبی برانگیخته است، جایی که استخراج غیرقانونی معدن اغلب در اخبار است.
این رویه در معادنی که شرکت‌ها تعطیل کرده‌اند، به دلیل اینکه دیگر فعال نیستند، رایج است. سودآور است و گروهی از معدنچیان غیررسمی را برای جستجوی سپرده های باقیمانده باقی می گذارد. تخمین زده می شود آفریقای جنوبی 6000 مین متروکه دارد.
یک دادگاه حکم داد که مقامات باید اجازه ورود منابع را بدهند – اما گروه‌های مدنی استدلال می‌کنند که مقامات باید این کار را انجام دهند. بیشتر در آن نقطه، زیرا حتی بدون دخالت پلیس، معدنچیان نمی‌توانستند آب و غذای کافی را وارد معدن کنند و وضعیت در حال تبدیل شدن به وخیم بود.
پلیس برای اولین بار در ماه نوامبر تلاش کرد معدنچیان را از معدن بسته شده در نزدیکی شهر استیلفونتین در جنوب غربی ژوهانسبورگ با قطع کردن ذخایر آنها خارج کند. این اقدام، بخشی از یک سرکوب بزرگتر برای استخراج غیرقانونی معادن، شروع به بن بست بین مقامات و معدنچیان و اعضای جامعه کرد.
تاکتیک‌های «دودشان را بیرون کن»
مقام‌ها به‌ویژه به‌خاطر تاکتیک‌هایشان در سال گذشته مورد انتقاد قرار گرفته‌اند، زمانی که آنها غذا و سایر منابع را برای مدتی به معدنچیان زیرزمینی قطع کردند. یکی از وزیران کابینه آفریقای جنوبی گفت که این تلاشی برای “بیرون کردن آنها” بود و افزود که مقامات به معدنچیان کمک نمی کنند زیرا آنها “جنایتکار” هستند.
مقامات می گویند که بیش از 1500 نفر به دلیل استخراج غیرقانونی معدن در منطقه استیلفونتین در سال گذشته دستگیر شده اند که اکثریت قریب به اتفاق آنها از این تعداد بودند. از موزامبیک، زیمبابوه و لسوتو.
مقام‌ها گفته‌اند. استدلال کردند که معدنچیان اگر می خواستند می توانستند خارج شوند – و پلیس می گوید بیش از 1000 نفر قبل از عملیات نجات – اما آنها این کار را نکردند زیرا می ترسیدند دستگیر شوند. پلیس می گوید همه کسانی را که هم قبل و هم بعد از عملیات نجات ظاهر شده اند، دستگیر کرده است.
امدادرسانی رسمی اکنون به کندی پیش می‌رود، زیرا تنها چند نفر می‌توانند در یک زمان در قفس جا شوند و به دلیل عمیق بودن شفت.